大家对老年性耳聋并不陌生吧。正常人能听到的声波频率在20—20000赫兹之间，而在我们的日常生活中，一般说话声的频率在500—3000赫兹之间。随着年龄的增长，人的听觉系统也会衰老退化，出现功能性障碍，甚至发生老年性耳聋。
老年性耳聋是指60岁以上的老年人因听觉系统老化而引起的感音神经性耳聋。此病的发病年龄和病情的进展速度因人而异。有的人50岁就出现听力障碍，有的人到了八九十岁听力仍然很好。这与多方面的因素有关，如遗传因素、生活条件、居住环境、精神状态、身体情况等。老年性耳聋多见于男性、城市居民、工人、有烟酒嗜好者，以及长期患慢性消耗性疾病和心血管病的人群中。据调查，在我国60岁以上的人群中，有听力障碍的人约占30%—60%，其中有50%—70%的耳聋患者伴有持续性的高调耳鸣。
老年性耳聋的病理变化主要表现为内耳基底膜增厚、钙化、透明变性，螺旋韧带萎缩，内外听毛细胞萎缩并伴有支持细胞减少，血管纹萎缩，螺旋神经节发生退行性变化，内耳听动脉硬化、管腔狭窄甚至闭锁，听神经中枢和脑皮层中的神经核团退化变性等。根据以上的病理变化，可将老年性耳聋大致分为以下几种类型：
感音型老年性耳聋。此型耳聋以耳蜗底周围听毛细胞和支持细胞受损、减少、变性为特征。患者的双耳听力曲线呈陡降形，故多数此型耳聋患者的高频听力损害严重，对语言的识别能力差，对稍稍大一点的声音也感到震得受不了，而且听得到的声音范围非常窄。
神经型老年性耳聋。此型耳聋以螺旋神经节和蜗神经萎缩为主要特征。患者的双耳听力曲线呈平坦下降形，对高频音区不敏感，对语言的识别能力比对声音的识别能力差，故此型耳聋也叫听觉分裂症。
血管型老年性耳聋。此型耳聋也叫代谢性老年性耳聋。此型耳聋以耳蜗血管纹萎缩为主要特征。患者双耳的听力曲线呈逐渐下降形，对语言的识别能力比对声音的识别能力好。